維生素A是人體必需的營養素之一,它可以使軟骨成熟、褪變、并進行軟骨骨化。缺乏維生素A,可減慢骨骺軟骨細胞的成熟過程,影響兒童健康發育。但若攝取過量時,會過快的加速這一過程,引起骨骼、皮膚、粘膜及神經系統等多方面的病變。
首先,維生素A過多可影響骨的發育,可使軟骨細胞造成不可逆轉的破壞,使骨骺軟骨板變窄甚至消失,醫學上稱為“骺線早閉”,骨不再向長處生長,故會影響身高,而膜化骨可以照常生長,使骨向粗處長,管狀骨變為短而粗,導致兩下肢縮短畸形,頭的外形也可改變。
其次,維生素A過多,還會引起“維生素A過剩癥”,上可出現惡心、嘔吐、頭痛、體重減輕、囟門膨隆等一系列癥狀。
一般正常健康兒童不會缺少維生素A,若確實缺乏,可適當增加一些富含維生素A的食物,不宜濫用維生素A制劑。